今年も参加して参りました、ウィスキーの祭典 Whisky Magazine Live 2010 ＠東京ビッグサイト。

　今年は同行予定だった友人 M 氏が仕事で午後からの参加となってしまい、一人で東京ビッグサイトに向かいます。そういえば初めて参加したときは東京は武蔵村山に短期間住んでいた頃で、そのときも西武新宿線で一人で向かったなぁ、なんて懐かしく思いながらいざお台場へ。

ことしはバスでお台場へ

　横浜からビッグサイトに向かうときは、今まではりんかい線経由にしていましたが、空港シャトルバスターミナル YCAT から東京ビッグサイト行きの高速バスが 800 円の運賃で出ているとのことで、今回はそちらを利用してみました。大井町で乗り換えしないで済むのと、国際展示場駅からビッグサイトまでてくてく歩かずに済むので、若干高めですがこちらのほうがメリットは多そうです。表定所要時間は１時間でしたが、実際には 45 分で到着することが出来ました。電車だと乗車 35 分＋徒歩約 10 分があることを考えると、電車より 100 円高くてもこちらの方に分があります。しかも今回のような酒飲みイベントだと、帰りの行程でゆっくり泥酔出来るというメリットもあります。まぁしませんが。

　バスが到着したビッグサイトの２番ポールバス停からは、Whisky Magazine Live の開催されている会議棟は目と鼻の先でした。ますます便利ですね。今回は酔っぱらって迷惑をかけない旨の誓約書のかわりとして、Whisky Magazine Live カードなるものを提示すればそのまますんなり入場です。

会場へ

　オープニングセレモニー直後で入場者もまだまだまばらで、ゆっくり見物することが出来ました。今年はこのイベントから帰った後にも予定が入っていたのであまり酔っぱらうわけに行かず、抑えめに試飲コーナーを回りました。その後合流した友人 M 氏が延髄ものの BLACK BOWMORE の有料試飲（一本数十万円のボトルを一杯数千円で）などがありましたが、身分に見合わない高いお酒に味を占めてしまうのが怖いぼくはスルー。それにしてもその名の通り真っ黒ですね。午後には無くなってしまっていましたが、M 氏の為にスキットルにでも取って置けば良かったですね。

　熟成期間の必要なスコッチウィスキーは作り始めてから製品になるまで十数年は必要なため、ブームといえどもそれほど去年と大幅に出店ブースが異なるわけではありませんが、明治製菓のチョコレート関連が撤退していたのと、やはりこれまた居酒屋に猛烈に販路を広げてサーバが普及しまくっているサントリーのハイボールの出店が目新しく感じました。普通の各ハイボール、白州を使った森のハイボール（ミントでアクセント付けしてある）などが無料で試飲することが出来ました。ハイボールでサントリーは相当販路を広げているみたいですからねぇ。

　午後も遅くなってくると入場者数が倍近くになって混雑し、それに伴って試飲サンプルを切らしてしまって営業終了状態のブースが出てきてしまうのと、酔っぱらいの熱気で会場内の不快指数が一気に上昇してしまって居心地が大変悪くなってしまうので、出店ブースを堪能するためには開場からいた方が良いですね。特に入場者数の人口密度は年々確実に上がってきています。

マスタークラス

　Whisky Magazine Live の楽しみはブース展示に加えて、会議室にて開講されるマスタークラスも忘れてはいけません。今年は Bowmore 蒸留所 とニッカブレンデッドウイスキーの魅力についてをセレクトしてみました。

BOWMORE

　Bowmore は最初、かつてとあるバーでお借りしたことのある販促用（？）の DVD を流すだけという内容から始まり、ちょっとげんなり。後半こそは樽のことについて、丸太からの木材の切り出し方、などについて語られました。こういったことについて深く掘り下げて聞いたことがなかったので珍しい話題でした。しかし、講義終了予定時間直前になってもまったく手を付けなかった試飲サンプルはすべて商品として流通しているものばかりで、あまり面白味がなかったのがとても残念。以前受講したことのある海外の蒸留所のマスタークラスもどれも似たようなもので、サンプルはすべて商品として売られているものばかりで講義の目的に拡販的要素がありすぎるのと、講義内容についてもウィスキーの作り方について一方的に披露した後はお国自慢になってしまいがちなようですね...今回の Bowmore もそうでした。海外の蒸留所の試飲サンプルが一般的に流通している商品ばっかりになってしまってつまらないのは、ひょっとしたら試飲用といえども国を超えて酒を持ってくるので、商品以外のお酒を持ち込む場合に酒税法まわりをクリアに出来ないためですかねぇ。

ニッカブレンデッドウィスキー

　ジャパニーズウィスキーとして唯一受講した（と言っても今年は２つしか受けていませんが）「ニッカブレンデッドウイスキーの魅力について」の方が活気があって楽しめました。ニッカは「鶴」をはじめとして 10 種類以上のブレンデッドを販売していますが、なかでもスーパーニッカは 1962 年の発売以来、去年 47 年ぶりに味の大幅なリニューアルを行った話題のブレンデッドウィスキーです。今回のマスタークラスのテーマはこのスーパーニッカについてでした。

　会場内に入ると５つの試飲用グラス（うちひとつはスーパーニッカ）と、何故かウィルキンソン（ニッカの親会社であるアサヒビールの商品）の炭酸水が置かれていました。ブレンダー室の山下英俊氏が壇上に現れ、「まずは今回皆さんとお会いできたことを祝して乾杯と行きましょう」ということで、最初からいきなりスーパーニッカのソーダ割りで乾杯～！　しょっぱなから会場の雰囲気が沸いてきました。

　講義内容としては、スーパーニッカを構成する4種類のキーモルト（主要な構成原酒）の解説から始まりました。スーパーニッカは

• 余市ヘビーピート原酒
• 余市新樽貯蔵原酒
• 宮城峡シェリー樽貯蔵原酒
• 宮城峡カフェグレーン原酒

　をキーモルトにしているとのこと。それぞれ試飲した印象としては、ヘビーピートは名前に反してそれほどピート香の強くないおとなしめの香りで、新樽は新しいオークまんまの香り、シェリー樽はシェリー樽にありがちなシェリーぷんぷんの「どシェリー」ではなくこれまたハイバランスな上品な香り、カフェグレーン原酒はもっと焼酎風の強烈なトゲトゲしさがあるのかと思いきやこれまた丸みのある味で（それでもトゲは少しある）、新樽以外は単品で売っても商品になる出来でした。

　次の講義の内容は余市蒸留所の紹介から始まり、石炭による蒸留工程を司るスティルマン、樽を買い付けたり熟成に適した状態に蘇らせるクーパー（製樽職人）、ダンネージ積みで熟成を見守る貯蔵庫管理人、取水を行っている新川川の水質管理を行う給水リーダーなど、各分野でのプロフェッショナルの仕事ぶりの紹介がなされました。

　新しくなったスーパーニッカはブレンダー山下氏の説明によると、以前よりピート香りをおとなしくし味も甘めとし、女性にも受ける味覚設計に練り直したとのこと。昔の味を知らないので何とも言えないのですが、47 年間も同じ味で売れ続けてきたのですから、リニューアルも慎重にならざるを得ないでしょう。これからはハイボールなどでウィスキーを飲む年齢層も広がっていくでしょうから（それでもスーパーニッカをハイボールで飲むのは勿体ないと思う...）、それはおそらく正しい革新なのだと思います。

　しかしその後の質疑応答タイムで一人の受講者から「新しくなったスーパーニッカが不味いので元に戻してほしい」との身も蓋もない爆弾発言的質問が。その人は飲食店の経営者とのことですが、発売当時からスーパーニッカを店に置いているとのことで、新しいスーパーニッカの味に納得がいかないとのこと。この質問には山下氏をはじめとする営業担当の方（名前を失念）もたじたじに。「もちろん現在の味が最終形態という風には考えていないので、模索は常に続けていく」と答えるのが精一杯でした。それにしてもストレートすぎる質問で、これまた場内が沸きましたね。

　こんなに注目を集めているスーパーニッカですが、700ml 入り１本二千円以下で買うことの出来る大衆酒としては、この味は良くできていると思います。ソーダで割るのが正直もったいないくらい美味しい出来で、ストレートで飲んでも十分に美味しいです。将来家族持ちになったりリストラ食らってその日暮らしの生活になったりで、ビールも満足に買うことが出来ずに代わりに発泡酒しか飲めなくなってしまうような時がやってきたときには、毎回このスーパーニッカとソーダを買ってくることでその代わりとすることでしょう。自宅で一杯のハイボールを作ると 100 円強しかかからず、これは発泡酒に比べて安く、アルコール度数も高く、美味しく、飲み方も好きに選べます（ハイボール以外にもストレート、ロックなどで）。将来的に酒税法がアルコール度数に比例した課税がなされるようにならなければいいのですが。

　来年も企画的に面白そうなマスタークラスは（庶民派の酒を中心に）攻めていきたいなぁと思います。そして酔っぱらうのを恐れて試飲を抑えめにしましたが、やっぱり BLACK BOWMORE は飲んでみたかった...。

　ごくごく普通に鎌倉の鶴岡八幡宮に初詣に行ってきました。実は年明け直後に自転車で靖国神社に初詣に行っていますが、記事をあげるタイミングを逸してしまいました。

　鎌倉と言えば義務教育時代に遠足で何回か来ただけで、ちゃんと観光したことってたぶん無いかと思います。自転車で三浦半島に行くときに通過地点としてよく通りますが、立ち寄りもしません（笑）。しかし鎌倉の寺社巡りは車で回れないような場所も沢山あるので、鎌倉は自転車によるポタリング向けな観光地と言えるでしょう。レンタサイクル（貸自転車）がありますが、ぼくの場合だと自宅から自転車で一時間余りで到達できてしまうので、自転車のみで完結することも可能です。余りにも近くて身近すぎるので、いままでちゃんと観光したことがありませんでした。いつか機会があればきちんと自転車による鎌倉観光をしたいと思います。

　で、何が言いたいかというと、鎌倉で見かけたこのとんでもないチワワ一家の写真を載せたかっただけです。これだけ揃うと壮観ですね。

　７日に開催された神奈川マラソンの10kmコースに出場してきました。まさか自分がマラソンに出場する日が来るとは...。

　私が卒業した高校は学区でも屈指のスポーツ校で、体育の時間はまず休み時間中に１ｋｍジョギングしてから授業に望むという、とんでもない学校でした。サッカーだろうが水泳だろうが、とにかく授業前に１ｋｍのジョギング。そして冬期になると当然のごとくマラソンが体育の授業になりますが、横浜の丘陵地帯を8km走らされるという、とんでもないものでした。そのマラソンの授業を欠席すると、追試ならぬ「追走」が待っています。マラソンからは決して逃げることが出来ません。しかし、今思えばその時代の貯金のおかげで、今の体力があるのかも知れません。30代から自転車始めたときも、それほど苦労せず100km/１日のラインを突破することが出来ました。

　そんなわけで同年代に比べて体力には多少自信はありますが（ちなみに運動神経は自信ない）、通いのバーの常連客みんなで毎年出場しているマラソンに一緒に出場する運びとなりました。今回は10kmで短めですが、なんでも去年の湘南国際マラソンでは普通にフルマラソン（42.195km）走っている人たちなので、とんでもない人たちばかりです...。とにかく時間切れによる足切り（今回は70分以内）という惨めな結果だけは避けなくてはということで、さっそく自主トレを開始。といっても、仕事から帰ってきた後にたまに5kmだけ町内をジョギングして足を慣らしていた程度。しかも本腰を入れて自主トレを始めたのが大会一ヶ月前からであり、直前にざっくりタイムを計ってみたときは2.5kmを15分弱がやっとだったので、制限時間70分のコースに60分弱かかってしまう計算。果たして本番はどうなることやら。そして筋肉痛は自転車の時のそれとは全く違う筋肉に訪れてくるようで、自転車で鍛えた貯金は効かないようです。

　コースは磯子を起点として、新杉田～根岸間の産業道路をなめる感じで走ります。休日は余り往来のない産業道路を走るので、これといった交通渋滞も引き起こしそうにない感じ。当日は朝8:30に横浜に集合し、9:00にはスタート会場である日清オイリオ横浜磯子事業場に到着、到着後はその足ですぐ受付に。しかしこの受付がこれまた大変手際が悪くて、もうちょっとスタッフが効率良く動けば受付待ちの混乱した行列をだいぶ減らせるのに...なんてことは緊張と共に吹き飛んでしまっていざスタート。

　スタートの合図が鳴っても、実際にスタートラインを通過するまでにしばらくスタートタイムロスがありますが、それは足に取り付けた RC チップが参加者それぞれのスタートライン通過時間を知らせているようです。すげー。ちなみに東京マラソンのロスは数十分に及ぶそうで、こういった仕組みは重要なようですね。

　スタートに並ぶときかなり前に方にいたようで、スタート直後はびゅんびゅん抜かれました。しかしタイムよりは完走してなんぼなので、とにかく安定したペースを保つことにのみ集中しました。ペースが近い人を見つけてはひたすら追跡...ってストーカーかい（笑）　自分のペースを知るために腕時計のストップウォッチ機能で時間を計りながら走っていましたが、ちゃんとしたキロポストが後半にしかないため、今のペースを客観的に把握することが出来ない不安を持ちながら走り続けました。磯子周辺の道は土地勘があったため、なんとなくの自分の位置が分かったから良いものの、全く道を知らない人には辛いですよ、これは。

　10kmの道のりはあっという間に終わり、めでたくゴール。ネットタイムは 56:42 。決して良いタイムとは言えませんが、何よりマラソン大会というものに出場して、足切りに遭うこともなくきちんと完走できたことが何よりも嬉しかったです。フルマラソンはさすがに当分無理かと思いますが、10kmくらいであればそんなに厳しくないので来年も出場することが出来たらなぁと思います。フルマラソンは...すこし考えさせてください（笑）

　15 日付けで携帯電話を docomo から au に番号を変えずにキャリア変更しました。そう、ナンバーポータビリティってやつです。よって電話番号に変更はありませんが、メールアドレスが変わっています。

　そして、機種変更直前にアドレス帳消失という憂き目に遭ってしまったため、完全にお知らせメールを出すことが出来ませんでした。あまりちゃんと管理していない Outlook の住所録に入れてあるものから吸い上げたものを使ったので、数年以内にアドレス交換をした人に関しては全く消えてしまっているのですよ。

　もし連絡が行っていない方でこの記事を読んだ方がいらっしゃいましたら、旧アドレスの＠の左側はそのままに、

　といった具合に、携帯電話会社の部分だけ置き換えてください。そして通知が行っていない方は、私の手元にアドレス帳が残っていない方と思われますので、ご連絡いただくととっても助かります...。

通信関連をすべて KDDI 化しました

　ポータビリティによる機種変更作業はとても時間がかかりそうなので、かなり多めに時間を見積もってお店に行きましたが、自分の不勉強によるポータビリティの事前準備（番号ポータビリティの予約番号取得）を行っていなかったためにお店で慌ててそれを行った以外は、普通の機種変更と同じくらいの手間と時間で済みました。さすが国家主導（というか総務省主導）でやればちゃんと出来るんですね。

　今回 docomo をやめて au 化したのは、NTT パーソナル時代 *1 からの付き合いである docomo に飽きたのと au のサービスの多さの憧れがあったこと、そして携帯電話、ADSL、家電話の通信関連を KDDI 系列の会社に一本化することで KDDI 網の電話が無料になったり、請求書を一枚にすることが出来てさらにお得になったりと、利便性とお金の面でメリットがあったからです。docomo（NTT) も自分のところで同じことをやっているんだから、同じようなおまとめサービスをすればいいのになと思います。でも逆に組織が大きすぎて無理なのかな。縦割り行政ならぬ縦割り企業（笑）

　実際に請求書があがらないと正確なところは分からないのですが、ざっとこんな感じで安くなるはずです。ただし使いもしない Wi-FI WIN の加入が必要だったり、まとめて請求が必須だったり、微妙な縛りがあるにはあるのがちょっと面倒くさいですね。それでも安くなるんですが。

　持っている電話加入権は休止扱いで、５年間放っておくと消えてしまうそうですが、どうせ中古を安く買ったものだしまぁいいかー。さようなら、日本電信電話。そしてこれまた学生時代から 14 年付き合ってきて、ceres ドメインのメールアドレスが惜しいけど、既にスパムだらけで手を焼いていた DTI もさようなら。

• *1 私が初めて移動電話を持ったのが今は無き NTT パーソナル時代の PHS で、その後 PHS 事業が docomo に合併吸収されてなし崩し的に mova や FOMA になっただけの NTT べったりでした。

　今月７日に起きた日本カーリットの爆発事故ですが、事故の瞬間ちょうど 200m の場所で仕事していたので被爆してしまいました。しかし事故の瞬間は室内にいたので怪我もせず。いや～生きてるって素晴らしい。

爆発の瞬間

　事故の瞬間は窓とは反対方向を向いて書類作成をしていたのですが、爆発音はまったく聞こえず（分からず）、今まで体験したことのない、とんでもなく激しい揺れから襲ってきました。建物が倒壊するんじゃないかと思うくらいのその揺れがきた瞬間は瞬時に直下の地震だ！と思って隠れようと思ったのですが、揺れはすぐ終わり不思議に思っていると、窓の外には高さ 50ｍ くらいの火球がゆっくりと昇っていくのが見え、初めて何が起こったのかを理解しました。同時に、火球と一緒に何かが放物線状にキラキラと火の粉を曳いて飛んでいくのが見えました。今思えばあれが吹き飛んだ高圧釜の一部だったのでしょう。不謹慎ながら、綺麗だなぁと感じてしまいました。火球はオレンジ色で、一部青白かったです（この辺が水素の燃焼？）。

そして炎上

　爆発後すぐ火の手が二階建てくらいの高さ... 10m 位の高さで上がり始め、何回か小規模な爆発が起こりました。水素を取り扱っているということは聞いていたので、こりゃヤバいよねということで仕事を取りやめて帰る（避難）ことにしました。10 分ほどで消防車がやってきて、消火活動が始まりました。台数は 20 台以上はいましたかね。化学火災なので、しばらくは手出しが出来ずにいたようです。

　その後パトカーもやってきて、避難するようにとの指示が出たくらいに会社を後にしました。それとすれ違いに NHK のカメラマンとすれ違い、屋上から撮影させて欲しい旨の交渉をうちの会社の守衛としていました。いつの間にか上空も全テレビ局くらいの数のヘリコプターが飛び交っており、情報が早いな～と感心。会社の前の道路は消防車と消防ホースで塞がれていて通れず、やっとの思いで会社を後にしました。ちなみに最寄りの首都高の ETC ゲートは停電で停まっていました。ラッキー（？）。

　近くの団地に住んでいる知り合いの家は停電し、5km 離れたところに住んでいる人の家にも揺れは来たそうです（地震と思ったらしい）。普段は電車通勤ですが、そのときは同僚の車で送ってもらったので電車が止まっていたかどうかは分かりません。同僚でガテン系 *1 な人は別の部屋で作業していましたが、衝撃があった瞬間は会社にダンプが突っ込んだと思ったとか言っていました。う～ん、さすがガテン系...。

そして一夜明けて...

　翌朝は普通に出勤し、昨夜帰る時には気付かなかった破片が道路上のあちこちにまだ落っこちていました。10kg はゆうにありそうな鉄パイプとかもゴロゴロ落ちていたので（うちの会社の敷地内にも多数）、爆発当時に屋外にいた人は本当に危なかったですね。うちの部長が乗っている smart にも鉄パイプがニアミスしましたが、もうちょっとずれていたらメルセデス自慢の衝突安全性が試せた、なんて冗談も。

　いや～室内にいて良かった。というか生きてて良かった。神に感謝とはまさにこのこと。爆発時に放物線を描いていたやつと思われる高圧釜が道路にめり込んで落ちているのも見ましたが、あんなのが通行人や行き交う車に当たっていたらと思うとぞっとします。うちの会社も事故現場方向の窓が割れたり、屋根が落下物でへこんだり、爆風でシャッターが曲がったりしていましたが（隣のたばこ産業とか窓ガラスが全部割れていて、キリンもせっかくのオシャレなガラスのカフェテラスが使えなくなってるっぽい）、業務が出来ないほど被害が甚大な所もあるようで、新年早々たまったもんじゃありませんね。しかしあれだけの落下物がありながら、時間帯が遅かったとはいえ人が死ななかったのは奇跡ですね。

　今回のような爆発事故はなかなか自分でどうにかなるものではありませんが、とりあえず爆風による衝撃というのがどういうものかがよく分かりました（笑）。写真は爆発から約１時間後に火災がやっと鎮火したときの様子を携帯で撮ったものです。暗いところも得意な GR Digital も持ち歩いていたので、とっさの機転で火球が撮れればマスコミに売れたものを...マスコミ関連の会社に勤めてるバー友達の話によれば、30 万くらいいくらしい...ってそんなことを考えたら本当に死にかねないので、やめておきます。命あっての物種。

　実はこの会社、一昨年も同じような爆発事故を起こしていますが、社長らが書類送検された後に大手に買収されてまた今回の事故を起こしています。経営がどうのという問題よりは、現場の意識の問題ですね。正直なところ、立ち退いていただきたいところではあります。おなじ体験はもうしたくないですね。

• *1 ガテン系とはリクルート出版から出ている就職情報誌『ガテン』からきた言葉で、『ガテン』が対象としている土木・建築・ドライバー・メカニック・調理師など技術職や現業職及びそれらに従事する人を意味する（単に肉体労働者という意味で使われる場合もある）そうです。ちなみに肝心のガテンは去年９月に廃刊しているみたいですね。知らなかった。
  　ちなみに何故その人がガテン系と言われているかというと、大学在学中に大型特殊免許を取っているから。今の仕事とは全く関係ないんですが、食いっぱぐれがなさそうという理由で取ったそうな。

　すでに去年のことになってしまいましたが、仕事納め後に会社の近しい人と温泉に直行する、毎年恒例の忘年会兼お疲れ様会は水上の奥地にある宝川温泉に決まりました。温泉地選定にあたっては、まず会社から半日以内で行けるというのと、最近は混浴であることが温泉地選定の上での絶対条件（？）となっているようです（？）。混浴といっても実際問題妙齢の女性なんてまず絶対来やしないですけどね。去年は私が幹事で白骨温泉に行ったのですが（ちなみにここも混浴）、混浴に来る妙齢の女性などまったく来ず、ぬるい温泉にやたらと長湯する怪しい集団がそこに空しく居ただけでした。それだけでなく、ちょっと距離が遠めだったのと、当日が大雪だったため到着が遅くなってしまい、今回は比較的交通の便が良い（けどしっかり混浴な）宝川温泉となりました。

　当日は仕事納めで半ドンのため午後から行動するので、午前始発しかない特急みなかみが使えません。なので東京までは東海道線、東京で駅弁を買った上で上越新幹線を使って上毛高原まで行き、上越線にて水上に向かいます。水上駅前で地酒を手に入れ、夜は忘年会というか飲み会になだれこみます。私は日本酒（というかビールを除く醸造酒全般）があまり得意でないので、私にとっては日本酒を飲む機会としても重要な会です。

　今時仕事納め当日が半ドンなところが少ないのか、行きの上越新幹線はガラガラ...。途中駅の列車待ちの人も、新幹線の駅とは思えないほど閑散としており、これだったら自分の地元の私鉄駅の方がよっぽど賑わっているってもんです。上毛高原駅も新幹線以外はバスしか停まらないという、ローカル線の駅みたいな所です。こんな所に駅が出来るのは、やっぱり強い政治家がいたのでしょうかと勘ぐってしまいます。

　上毛高原駅から水上駅まではバスで移動し、水上駅前の商店街で夜の日本酒を所望します。が...あんまり良い感じのが無いご様子（私はよく分からない）。前の白骨温泉のときの松本のほうがまだいろいろあったそうです。さらに水上駅から宝川温泉まではまたバスを使います。去年の白骨温泉はそもそも松本駅までが遠いのと、白骨温泉自体が松本駅からバスでかなりの時間を要したので、到着したときはお外真っ暗でした。しかし今回はまだ比較的明るいぞ。

　まぁ結局いつも温泉行ってやることってのは決まっていて、ゆっくりお風呂入って、美味しいご飯食べて、飲み明かしてハイ終了なので特にこいつについては書きますまい。ただし計算外だったのは、混浴がカップルだらけで普通に女性客がわさわさいたこと。おそらく２５日のクリスマスだったので、カップルのお客が多かったのだと思います。いやぁ、恥ずかしかったわぁ。全くの予想外だったので、喜ぶ余裕が全くありませんでした。まだまだうぶいですか...。いや、逆にこれだけ女性がいるとありがたみが全くないのですね。ということにしておきましょう。

そしてオプションツアーの土合へ

　翌朝は朝ご飯食べてゆるゆると解散だったのですが、一緒に来た人を巻き込んでモグラ駅で有名な土合駅に行ってきました。以前から一度行って見てみたいなと思っていたのですが、水上駅から上越線に乗って10分程度で行けるところにあるので行ってみました。

　土合駅はもともと単線の地上駅だったのですが、複線化する際に下り線を地下70mの新清水トンネル内に無理矢理作ったため、下り線から改札に出るまで 462 段の階段（長さ 338m ）を上り、143m の連絡通路、さらに 24 段の階段を登っていかなければならないというトンデモ駅なのです。

　水上から長岡行きに乗り、５分ほど揺られると新清水トンネルに入り、すぐ湯桧曽駅があります。その後さらにトンネルの中を走り、土合駅に到着。降りた人は全員カメラ片手の同類の方たちばかりでした、わははは。写真で見たりしたことはあったのですが、それほど暗い印象はありませんでした。ただ、地下鉄駅とは違ってコンクリートむき出しでいかにもモグラ駅って感じで、ちょっとだけ神秘的。同行した同僚の人たちも、まったく予備知識なしで感動してくれました。

　噂の462段の階段はそれほど急ではないので、登るのにそれほど体力は要りませんでした。上り線まで階段を上りきるとそこは雪景色。そこからまた上り線水上行きに乗って水上まで戻り、高崎から湘南新宿ラインに乗り込み、すべて普通列車で帰りましたが３時間半以上かかりました。でも高崎から新幹線ってのもバカバカしいんだよなぁ...。

　というわけでやたらお姉さんのいる混浴、モグラな土合駅来訪ということで、とっても経験深い年末旅行と相成りました。

　旧年中はお世話になりました。今年もよろしくお願いいたします。今年の年賀状もカット集を Painter で色塗っただけ。

　2009年末も例によって地元の友達と忘年会を我が家で行いまして、最初は適当にしゃぶしゃぶでもやろうとなっていましたが、来年もチャレンジする年にするべく鍋も新しいものにチャレンジしようよということで、博多で有名な鶏の水炊きにしました。さすがに鶏ガラのダシから作ることは無理なので、水炊きキットを取り寄せた上で、野菜等のみを近所のスーパーで買って当日に望みました。

　このキットは五千円くらいするものなんですが、鶏ガラ出汁さえ手に入れればあとは何とかなりそうです。来年もやるようであれば、鶏ガラ以外は自分で買ってきて出来ますね。

　2009 年末用ボトルは、私からは BANFF 1976、M 氏からは GLENLIVET 1974 が提供されました。そう、たまたまではありますがそれぞれの誕生年モルトです。ちょっとやりすぎですね。そしてもう一本は Isle of Jura 23y (1975)。このお酒は M 氏とつきあうきっかけになったお酒と言っても過言ではない、記念碑的なお酒です。それだけに思い出返し（鼻を突き抜ける余韻の香り）が強烈ですね。こんなお酒には当分出会えないでしょうねぇ。

　とりあえずおきまりの今年の抱負は

1. 自転車での移動可能距離を、200km / 1日 までに伸ばす。
2. ヤビツ峠 40 分代前半。
3. 何らかの方向でピアノをやっていく。やれるところを探す。
4. ブログの更新頻度は週イチくらい。

　ってところですかね。あんまりミリミリにいくと自分の首を絞めるのでこの辺にしときます。それでは改めて今年もよろしくお願いいたします！

　クリスマスプレゼントにはだいぶ早かったですが、今秋にデジカメを買い換えました。リコーの GR Digital III です。

　５年前に購入し、長らく使っていた CONTAX U4R ですが、製造元である京セラがデジカメ事業から撤退し、同時にCONTAXブランドが消滅してしまった後でも、その軽快さとデザインに惚れこんでずっと使い続けていました。以前一度故障したときも買い替えるか悩みましたが、有償修理をしてその後も使い続けました。

　しかしそんな CONTAX U4R が先日また故障してしまい、同じように修理出ししようと思って京セラの Web サイトを調べたら、なんと有償修理サービスが来年の３月受付分を持って終了してしまうとのこと。まぁ進化の早いこの手の機器としては永く使ったほうだと思いますが、自分のデジカメ使い方はほぼブログ写真専用で、大きい紙に印刷するような高画質があまり必要でなかったのと、デザインが日本製とは思えないオシャレな出来栄えであったこと、スイバル機 *1 であることが思いの外に取り回しが良かったこと、などなどの理由で前の Canon IXI に比べればかなり長い間お世話になりました。そんな U4R も今回の修理で最後となってしまいますが、今後ともサブ機として末永く使っていきたいと思います。

　代替機である GR Digital III を買うときに、他のいろいろなデジカメと比較検討したのは言うまでもありません。往年は大流行だったスイバル機は今となってはほぼ絶滅状態で、最も U4R に近いのは SONYの T シリーズですが、残念ながらスイバル機ではありません。しかしそのポケットに簡単にしまえるコンパクトさと、スライドカバー自体が電源スイッチになっているのは、いざというときすぐカメラが取り出せるのでとても取り回しが良さそうではありました。レンズに U4R と同じカールツァイス「バリオ・テッサー」レンズを使っているので、写真の写り方も近いでしょうしね。

　ですが今回の機種選定に当たっては、あえて画質面で良いセミプロ向けを狙ってみました。U4R はほぼ Web 画像限定で使ってきたとはいえ、まったく画質に不満がなかったわけではありません。近接撮影が 40cm までなので、小さいものを写すのがとても難しかったのと、レンズも F4.0 と暗めで、室内撮影では失敗が多かったです。新しいデジカメではこのあたりをなんとか解決できる、一番コンパクトサイズなものを...ということで画質での評判も高い GR Digital III に決めました。他にも競合他機種で Sigma の DP2 や Panasonic の LUMIX LX3 、はてはマイクロフォーサーズデジタル一眼レフである OLYMPUS E-P2 まで検討しましたが、持ち運びやすさの面であまりよろしくなかったので、今回は見送りました。特に E-P2 なんかは画質も良さそうでデザインもオシャレでかなり後ろ髪を引かれたんですけどね...。

そして購入

良かった点

• 暗い場所での撮影がダントツに綺麗
• マクロで1cmまで寄れる（今のデジカメでは当たり前ですが）
• 設定できる項目が沢山あるので状況に応じて画面を作り込めること

悪かった点

• 3648 × 2736とかの高解像度モードだと綺麗なのに、1280 × 1024などの低解像度で撮影すると、エッジがやたら立つようになる（U4R より画質がひどくなる）。ファームの問題？

　とまぁちょっとだけ不満もあるのですが、どんな製品にもそれはあると思うので、あとは使い方でなんとかカバーしていきたいと思います。

GR 写真館

　GR の特技を生かして、いろいろ撮ってみました。

　横浜駅横須賀線線路の風景。乱立する排気ダクトやコンクリの貰い錆具合がとっても炭坑ちっくです。

　バルブ撮影（シャッター開けっ放し）の例その１。横浜駅跨線橋から京浜東北線を撮りましたが、LED の方向幕が災いしてなかなか面白い写真になりました。別バージョンもあります。

　高感度 CCD の作例。バーのような暗い場所でも普通に写真が撮れます。

• *1 レンズ部分が回転するカメラのこと。カメラを持つ姿勢がある程度自由になるので、いろんな角度から写真を撮ることが出来ます。

　最近はすっかり自転車ブログと化していますが、たまには世間並みの話題を提供すべく、Nintendo DS のドラクエ９を所望してみました。というのは冗談で、飲み会で一緒にドラクエ話が盛り上がってやりたくなったためです。始めたころは発売からだいぶ経っていたので、会社の後輩から今更始めるなんて出遅れ過ぎですよ呼わばりされてしまいました。そしてここだけの話ですが、実はドラクエするのは生まれて初めてです。ベホイミとか知らないまま育ちました。

　ドラクエというと、どの方向に行くにも主人公はなぜか常に正面を向いてカニ歩きしているゲーム、という小学校低学年時代に友達の家で見た印象のままでしたが（古すぎるか）、今はもう普通に３Ｄなんですね。装備を変えたら画面上のパーティたちもちゃんと着替えているし、ときどき動画が入るし、いやー人類の進歩を感じますね。しかし何が一番びっくりしたかって、すれ違い通信 *1 でひっかかる人数の多さ。通勤経路の片道だけで上限の3人には確実に達します。さすが400万本売れただけあって、どうぶつの森とはケタが違いますわ。

　しかしいろいろ進化している中で、呪文唱える音や階段を上り下りする音は相変わらず当時のままで、この音がないとドラクエらしくないから？　キャラクターも鳥山明（風？）だし、昔のドラクエらしさも残っています。

　仕事の忙しさの合間を縫って、先日なんとか物語の終わりまできてクリアしました。...かと思ったら、このゲーム、クリア後もいろいろと楽しめるようになっているようで、中古市場に流れにくくして新品をなるべく売りさばくための知恵ですね。なるほど。というわけで売れに売れず、ひたすら150以上あるクエストをかたっぱしから片づけている今日この頃です。しかし根気が切れる日も比較的近いかも...。

• *1 無線LANを入れたまま外を出歩き、不特定多数と通信する機能。このゲームだと宿屋のお客の呼び込みをそれで行う。

　昨今の不景気と多忙さで人が集まりにくくなってきつつある社員旅行を取りやめて、その分豪勢な所で忘年会をやろうぜというのがここ数年の流れです。今年の忘年会は元町梅林というこじんまりした料亭にて執り行われました。お代は一人あたり一万と少しでした。

　前に瀬里名で豪華な鉄板焼きを食べたときはその旨さにびっくりしたものですが、今年のびっくりは出てくる料理の種類と量の多さ。28 種類の料理がひたすら出てきます。出てきた料理を写真にてひたすら紹介しましょう。いやー凄いですよ。

　量だけでなく、味もしっかりしていて大変満足でしたが、食べ切れずに何品かをお土産として持って帰る羽目に。なかでもありえないのは、ここの名物でもある爆弾おにぎり。直径20cm、高さ5cmで吉牛の特盛り並みのご飯が一つのおにぎりになっています。後半戦でこのおにぎりが出された時点でもうみんなギブアップ、KO負けです。

　忘年会としても楽しい時間を過ごしました。大食漢、過食症の方におすすめなお店です。

　ここからスタートのさやいんげんの和え物です。まぁこの辺はさくっと。

　大根の含め煮。小鉢が続きます。

　おいなりさん。修善寺より取り寄せたお揚げを赤酒･味醂･醤油で煮たらしいです。

　車海老の黄味酢かけと煮鮑。

　餅の天ぷら。ワケギが乗っています。

　松茸の土瓶蒸し。おそらく生まれて初めて食べました。出汁が美味しいです。

　お造り。マグロ、タイ、サワラ、ホタテ、平貝、サザエ、ツブが乗っています。

　自家製シュウマイ。周りにはもち米がまぶされています。

　汲み上げ豆腐。

　野菜の田舎煮。けっこう量があったな。

　海老、ホタテ、椎茸のグラタン。

　南瓜の冷製スープ。

　伊勢エビのお刺身。生きたままでちょっと残酷。あんまりこういうのは好きじゃない。

　牛のお刺身。

　株...じゃなくて蕪。

　海老の紙巻き揚げ。

　鯛の塩焼き。いや～これが旨いのなんの。やっぱり塩が良いのでしょうか。

　う～ん、これは何だっけか。この辺りになると酔っぱらってきた。

　イチゴの白和え。やっときた食後のデザートかと思ったら、実はまだ箸休め。

　エビの和え物だった...かな。

　和牛ステーキ。レアで焼かれているのですが、とろけるように旨かったです。

　う～ん、これも何だっけか。

　伊勢海老の味噌汁。先ほどのお刺身の残り身を使ったもの。

　爆弾おにぎり初対面。最初見たときはこれを数人で分けるのかと思ったら、一人分と聞いてびっくり。

　デザートのマスクメロン。

　煎茶。

　エビフライと秋刀魚の煮付け。食べきれずに何品かは持って帰ろうということでお土産にして貰ったもの。でもなんだかんだ言って完食できたような気もする。

　爆弾おにぎり。手の大きさと比べることで、その巨大さが理解していただけるかと。

おまけ ... ぶりの姿作り

　アジとかの小さい魚だったら姿作り（尾と頭をつけた状態の刺身の盛りつけ方法）はよく見かけますが、よりによって巨大魚のブリでそれをやられました。

　これはまた別の忘年会でお目にかかれたもので、魚卸の人が趣味でやっているお店で、変なものが出てくるのでいつも何かしらのサプライズに出会えます。

　いや～、忘年会は楽しい。

　久しぶりの自転車ツーリングは伊豆高原に決まりました。友人M氏の加入している健康保険組合の保養所がそこにあるためで、一泊5000円で2食付き。自転車で行くので交通費も全くかからず、とってもリーズナブルな旅行です（漕ぎ手の水代エサ代はかかりますけどね...）。

　今回は旅行グッズとして新兵器を導入しました。シートポストに取り付ける大型バッグ、トピークのダイナパックDXです。今までは大きめのメッセンジャーバッグに旅行用品、輪行用品および工具関連を詰め込んでいましたが、長距離移動だと肩が痛くなってしまうので、荷物は人間ではなくなるべく自転車に運んで貰うようにしてみました。財布や携帯電話などの貴重品は腰に巻くウエストバッグで持ち運びます。

　横浜出発は７時。朝の藤沢町田自転車道を南に爆走。そして国道1号も西走。当日は湘南国際マラソンの開催日だったのですが、知人が出場していたのでせめてスタートだけでもと思いスタート地点である磯子プリンスで自転車を停め、何とかスタート地点に接近しようかと思いましたが、あまりもの人の多さなので断念。

　その後は国道一号を西に向かい、小田原に着いた時点でなんだ～もう半分来ちゃったのか～あっけないな～、と思っていたら実はこの後が大変なのでした。海岸線沿いというと三浦半島くらいのイメージで考えていたのですが、ここは伊豆半島。天城越えとまではいきませんが、まずは軽いジャブ程度に真鶴越え、そして熱海越え２回（熱海ビーチラインは自転車が使えないので湯河原～熱海間と熱海～伊豆多賀間は山道）、最後に網代越え（網代～宇佐見間。ここが一番キツい）の４回のパンチが相当足にきました。そこからさらに追い打ちをかけるように、宿のある伊豆高原までの登り坂が一番やばい坂なのでした。いやーなめきっていましたね、伊豆半島。

　途中、伊東にある磯料理屋で海鮮丼を食べたり、道の駅で足湯に浸かったり、城ヶ崎海岸の吊り橋を渡ったりと、珍しく観光らしい観光もしました。しかしそれ以上に楽しいのは、山を登り切った後の爽快なるダウンヒル。下り坂を50kmオーバーで滑り降りる快感は、バイクのそれでは味わえないものがあります。しかし下った分だけ、しっかり上り坂が待ち構えているのが泣き所です。

　今回の115kmという距離と、ほどよい山道（標高数百メートル程度）というコースは、いまの自分にとって丁度良い距離でした。宿もとても良かったので、また次回も行きたいですね。

　我がエンタープライズ号（自転車）にて箱根超えやヤビツ超えをした時に、他の自転車に比べて明らかににギアが重すぎることが分かったので、買ったお店に相談してみました。そうしたらお店の人曰く「この（ギアの）構成は山登り向けじゃないよ」とびっくりされました。玄人だったらエンジン（体力）でカバーできるけど、普通の人が使って上れるものじゃないと。いや～そう言ってもらえて良かった～とても辛かったですから。

　エンタープライズ号のフロント・リアの歯数、買った当初はフロント39-53T *1 、リア13-23Tという歯数構成（スプロケット）でした。ちなみに自転車好き芸能人として有名な鶴見辰吾は同じヤビツを30分台でひょいひょいと登りますが、このときの歯数構成はF34-50・R12-27で山登り向けの構成（ちなみに鶴見さんは自転車を3台持っているので、使い分けをしていると思われますが）。つまりどういうことかというとエンタープライズ号はやっぱり山登り向きではなかったと言うことです。

　でもあくまでも「向いてない」だけであって「出来ない」わけではなく、頂上まで立ち漕ぎ（ダンシング）し続ける体力があれば逆に早いよと言われました。しかし体力のない人間としてはお金で解決できることはお金で解決したくなるじゃないですか...というわけで自分の心の中に棲む悪魔に耳を貸してしまってリアスプロケット交換と相成りました（笑）。しかし¥3,000ぽっきりで済むお値段。リアはブランドを選ばなければ安いようです。逆にフロントを換えようと思ったらクランク丸ごとの交換となってしまうので結構なお金がかかってしまうとのこと。交換の結果

　となり、軽い側のギアはより軽く、重い側はより重くなり、変速の範囲が広がりました。と、書くと良いことずくめのように聞こえますが、リア9段ということはそのままなので、ギア１段辺りの変化量が広がることによって疲れやすくなってしまうとのことです。そのため、12-27というさらに変速範囲の広いスプロケットもあったのですが、別に峠攻め専門にやるつもりもなく、ツーリングの長距離がメインなのでやめました。峠攻めをやるなら鶴見さんみたいに、専用のチャリを買います。

　それにあわせてビンディングペダルも導入。ビンディングペダルは専用の靴とペダルを金具で固定することで、踏む力だけでなく引き上げる力も推進力とすることが出来るので、これまた馬力の向上につなげられるはずです。

• *1 フロントのスプロケットの歯数が39から53までの範囲（フロントはスプロケットが2枚しかないため、この2種類のみ）、リアは13から23（この場合は９枚）という構成、ということを表す。

　11月1日に横浜エコライドに参加したばかりですが、その2日後に似たようなイベント、東京アースライドに参加してきました。横浜エコライドはみんなで横浜の決められたコースを自転車で一周しましょうというイベントでしたが、東京アースライドはとりあえず決められた時間までにお台場の潮風公園に自転車で集まりましょうというイベントです。

　大会前に郵送で他の参加者が分かるように目印となる、リストバンドが届きます。このリストバンドは携帯電話を腕にくくりつけることができ、簡単な動作で電話を使うことが出来るような一見便利そうなものです。しかしマジックテープを携帯電話に貼らねばならず、そんな平らな面がない私の携帯電話では使うことが出来ませんでした。仕方なく自転車のハンドルに丸めて付けて出発。

　当日は高気圧が遠ざかってとても寒くなるという予報の通り、朝起きたらとんでもなく寒い日でした。こんな寒い日に自転車で爆走できるだろうかと不安で仕方がありませんでしたが、10分も漕いだら体が温まってくるからすぐ防寒着脱ぎたくなっちゃうんですよね。かといって薄着で走ったら、上半身は汗ばんで暑いのですが、風がもろに当たるお腹をすごい冷やしてしまって、帰宅したらお腹がピーピーだったこともあります。そんな反省を生かし、今回は腹巻き代わりのＴシャツの上にウェアを着てみました。

　横浜駅そばのコンビニで数人待ち合わせた上で出発。国道15号をひたすら北上します。当日はこれまた予報通り北風が強烈な日で、往路は常に風との戦いでした。品川あたりになると、同じイベント参加者とおぼしき自転車集団がちらほら見えてきました。だいたい30km平均くらいで走っていたのが、急にペースを落とさざるを得なくなり、それはそれで疲れました。

　そんなこんなで終着点であるお台場潮風公園に到着。Mapionで計測した二酸化炭素量を申告することで、それが記載された完走証を貰うことが出来ます。しかしそれを貰う列の先には何故かステージがあり、到着した人はもれなくステージ壇上に上がり、インタビューを受けます。主に自転車のことや何処から来たかといった内容のやりとりがなされており、ぼくが上がったときにはこのWIZARDというどマイナーな自転車メーカーに果たして突っ込みを入れてくれるのだろうとかとわくわくどきどきしていましたが、なにも触れられることなくあっさりスルー（笑）。がっかり。

　会場には協賛企業のブースがいくつかあり、グッズの販売や展示などが行われていました。なかでも競輪協会がやっていた自転車による発電電力量記録にチャレンジ。最高記録は48Wとな。1/20馬力？原チャリだって数馬力あるってのに、人間エンジンの出力ってそんなモンなの？　しかし実際にチャレンジしてみたらあっさりと敗退...30Wをかするのがやっとでした。電球も満足に灯すことが出来ません。あー今時のLED電球ならいけるかな。

　他のブースでは自転車の展示（Anchorとか）があったり、サイクリングウェアやグラスのノーブランド品が売られていました。何処のメーカーとは言えないが、とある有名ブランドと同じ工場（中国？）が作ったものと行っていましたが、それって横流しじゃないの？　しかしグラスはある意味消耗品とも言えるので（使っているうちにレンズが傷だらけになる）、ノーブランドでもまめに取り替えて使うことが出来る方がいいのかも知れませんね。

　東京だけでなく、埼玉や千葉からも自転車が集まってきているようで、会場にはさまざまな自転車が並びました。なかでも手で漕ぐリカンペント（仰向けに乗る自転車）や木製フレームのロードサイクルなど、横浜エコライドでは見かけなかったような面白い自転車に出会うことが出来ました。しかしそんな所でも我が愛車WIZARD製の自転車は一台もいませんでした。本当にどんだけマイナーなんだか...。

　2日前にも同じ自転車イベントである横浜エコライドに参加しましたが、参加した意義は横浜エコライドの方が上ですね。一応あのイベントは自転車の社会的地位向上とかのお題目があったのと、皆で横浜の町を一周するという結束感というか一体感を楽しむことが出来たからです。来年からは横浜エコライドだけ参加しようっと。

カーチェイス

　アースライドの往路の途中、自宅から国道16号を横浜に向けて東走していたのですが、鶴ヶ峰交差点で事故った車を数台見かけました。そのままさらに東に向かったのですが、途中10台以上のサイレンを鳴らしたパトカーに抜かれ、いったい何事だと思っているうちに環状２号との交差点直前でとんでもない渋滞が始まりました。自転車ゆえその渋滞を軽々と抜けると、その先に数台の事故車とバリケードになっているパトカーがいて、その間に軽トラックが。

　その後家に帰ってニュースソースを調べてみたら、どうやらこの事件に出くわした模様。

　３日午前６時１０分頃、横浜市南区南太田の県道で、軽トラックが横断歩道を渡っていた近くの無職、渡辺モト子さん（８８）をはねて逃げた。渡辺さんは頭などを強く打ち、まもなく死亡した。 県警がひき逃げ事件として軽トラックの行方を追っていたところ、約２時間後、 現場から約２０キロ北西に離れた同市旭区上川井町の国道１６号で、フロントガラスにひびの入った軽トラックを発見。 軽トラックは、信号待ちで止まっていた大型トラックと乗用車に追突したうえ、追跡してきたパトカーにバックしてぶつかり逃げようとした。県警がパトカーで行く手をふさぎ、軽トラックを運転していた同市南区、無職少年（１９）を公務執行妨害容疑で現行犯逮捕した。

　発表などによると、軽トラックは少年のもので、１人で運転していた。調べに対し、少年は「事故を起こして逃げていた」と話し、県警がひき逃げ事件との関連を調べている。

　11月1日に開催された自転車イベント、横浜エコライドに参加して来ました。このイベントはいわゆる自転車レースなどではなく、横浜の名所を自転車でまわりつつ、ローエミッションな自転車を通じて地球環境への意識を高めたり、道路の狭い日本において自動車・原付・歩行者との間でいかに道路を共有して利用するかのロードシェアリングについて考えたりするイベントです。

　なので、本来であればママチャリや幼児２人を乗せた母子チャリが集うべきイベントのような気がしますが、実際に集まった9割方はロードサイクル、マウンテンバイクおよびクロスバイクなどの「本気モード」な自転車ばかりでした。って自分もそのうちの一人でしたが。次回は電動チャリで参加するべきか！？

　　当日朝は同行M氏と早めに待ち合わせて朝マックとでもしゃれ込んでからゆうゆうと会場を目指す予定でしたが、8:00まで参加受付のつもりが実は7:20分までだったというのが判明したのが6:30。自宅から受付会場であるパシフィコ横浜までの20km弱の道のりを、空きっ腹＆水分補給なしで爆走（笑）。しかし会場へはなんとかギリギリ間に合いました。途中LEGONの派手なピンクジャージの男女を抜きましたが、ひょっとしたら大会名誉委員長である鶴見伸吾夫妻だったかも。家が比較的近いらしいので。まぁとにかく説明書（というか開催要項）はきちんと読みましょうという反省点は無視できますまい。

　コースはパシフィコのあるみなとみらい地域から山手の丘経由で根岸付近にまで行き、そこから再び戻る形で約20km。最近では100km超えの移動もさほど苦にならないまでに成長しているので、距離的に物足りなさはあるのですが、ここはやはり参加することに意義を見いださないと。

　横浜の幹線道路はそれこそバスや車でいつも通っているので見慣れた光景ですが、自転車で通るとこれまた違った風景に見えます。そして山手の高級住宅街はそもそも車で通るところではない（不便）なため、お金持ちの豪邸を自転車から眺めながら目の保養。近場のツーリングも結構楽しいものですね。

　そして大人数で整然と隊列をなして走るのも楽しかったです。前述の通り、このイベントではロードシェアリングのために自転車マナーの向上および自転車の社会認知を目的としており、道路信号遵守（当たり前か）、通行は車道の左側、二段階右折、および手信号の使用を求められました。なかでもこの手信号というのは、運転免許を持っている人であれば必ず教習で教わっている、右手を使って合図するアレです。法令で定められている手信号は風化した決まりになってしまっていることもあり、自転車風にアレンジされています。

• 右左折は人差し指を出して曲がる方向を指す。
• 減速は腕を斜め下に伸ばす。
• 停止は背中に手を回す（これは自転車オリジナル？）。
• 自転車にとって危険な障害物（空き缶等）が落ちている場合は、地面を指さす（主に自転車に対しての合図）。

　これらの合図を皆でやりとりし合い、コースをまわりましたが、妙な結束感が出てきて楽しかったです。普段、ツーリングは多くても2人まででしかやったことありませんが、もっと多い人数でやったらさぞ楽しいでしょうねぇ。

　最初はこれほど楽しいイベントとは思っていなかったのですが、終わってみた後は参加できて良かったと思いました。来年もまた参加したいと思います。

　ちなみに、私の愛機はWIZARDというメーカーなのですが、いままでどこの自転車店でも見かけたことがありません。これだけ自転車が集まるイベントなので、一台くらい同胞がいてもいいだろと完走後に駐輪してある自転車をすべてチェックしましたが、一台もいませんでした。どんだけマニアックなメーカーなんだよ...。

　というわけで今回は少し趣を変えてヤビツ峠にチャレンジしました。ヤビツは横浜から行くとそれほど遠くないのと、ヤビツも箱根と同じく700m近く標高がありますが、海抜0mの小田原から登り始める箱根よりは、ある程度標高のある秦野から登るヤビツのほうが幾分楽なはずです。あの七曲りのような道もないでしょうし...。

　家からヤビツのふもと...名古木(ながぬき)交差点まで国道246をひたすら西へ。名古木交差点からヤビツアタックが始まります（名古木から数分の場所にあるコンビニからという説もあり）。家から名古木まで30kmくらい...約一時間くらいで行けてしまいます。都内から来ている人たちは平気で数時間かけてきているのですから、地理的には恵まれていますね。

　だいたいいつも早朝...朝の９時くらいに名古木に着くのですが、そんな時間でもヤビツ頂上から降りてくる自転車多数...２４６号でも何台か逆方向に行くロードサイクルを見かけますが、は朝練終了した人たちなのか...すごい。

　とりあえず目標はただ登り切ること、ヤビツがどんなものなのかを把握することです。タイムアタックで有名なところでもあるので、何十何分で登頂したと言うことも話題になりますが、ぼくの場合はまだそういったことを語るレベルにありませんのでゆっくり登ります。

　しかし箱根と同じくしょっぱなに急勾配があり、激しく心が折れかけました...。しかしそこはめげずに立ち漕ぎ（ダンシング）で乗り切るも、続く坂には何度も足つきをしてしまう始末。うーん、ダメ過ぎますね。途中、当然ながら何台も同じヒルクライムなロードバイクに抜かれましたが、試しに同じ速度で併走してみるとクランクの回転数から考えて明らかにみんなの方がギア比が低い...。本格的にヒルクライムしている人たちのギアが登坂仕様になっているのは当然として、ぼくのエンタープライズ号はどう考えてもギア比が高めなようです。同行M氏のギアも僕よりかなり低く、下から三段目がぼくの最下段ギアくらいとおなじくらいでしょうか。帰ったらちょっとこのあたりを検討しなければ。

　とりあえず数え切れないほどの足つきを経た後、なんとかヤビツ峠に辿り着くことが出来ました。そこは本当にローディ（ロードバイクに乗る人たち）ばかりのたまり場で、ロードバイクのショールームのようにやれコルナゴだのビアンキだのの高級車がぞろぞろいます。そして噂のぼったくり自販機は確かにありましたが、吸血ヒル（山蛭）には出会いませんでした。

　しかしそのボッタクリ自販機の先を下っていくとすぐに護摩屋敷の給水ポイントが。もちろんタダ...というか護摩屋敷の水は秦野盆地湧水群のうちのひとつで、名水として有名です。中でも護摩屋敷の水はエビアンをもじってヤビアンと呼ばれているそうです。次回からはヤビツ峠の頂上は無視してここを目標地点にしようっと。

　帰りはいわゆる裏ヤビツ（宮ヶ瀬方面）を下り、厚木経由で帰還しましたが、裏ヤビツは道は悪いながらも車も少なく、川沿いの景色も綺麗でなかなかのサイクリングコースです。もっとゆっくり下れば良かったんですが、ダウンヒルが楽しくてあっという間に終わってしまいました...。

　次回はもうすこし装備を見直して、出直したいと思います...。