Digital Piano の悩み

何が違うのだろう？

　自慢じゃないですが、私が持っているDigital Piano（以下デジピ）、YAMAHA P-80 ははっきり言って安物です。まあ導入（というか知人から売って貰った）を考えているときも、一人住まいでスペースに限界があるしとりあえずハンマータッチさえ付いてればそれでガマンしようと思い、割り切って購入したのですが、もうすでにガマンできなくなりました(笑)。

　ピアノ教室に置いてあるピアノがベヒシュタインとかいう、これまたいいピアノらしく、普通にコード押してるだけでうっとりしてしまいます。それに対し、私の持っているYAMAHA P-80も最初は三和音程度のコードを弾くのが精一杯だったので気にならなかったのですが、最近ではセブンス(４和音)を多用するようになってきてその出音の酷さに愕然。
　何と言うか、不協和音みたいな気持ち悪い音になるんですよね。３和音ではあまり気にならなかったのですが。普通にC7とか弾いても変な気がするのです。C(３和音)では違和感を感じません(感じ取れない？)。

　これって何が悪いんでしょう？？　よくシンセ（デジピ）は生楽器（アコースティックピアノ→以下アコピ）に勝てないといわれますが、どうしてでしょうか。調律の具合？…たまたま気持ちよく聞こえる様に教室ピアノの調律がうまい具合にずれていた…なんてことはないですよね。(^^;
　というわけで友人知人インターネットとついでにヤマハ支店のおねいさんまでも巻き込んでいろいろ調べてみました。

まず音の面から

　アコピは鍵盤を押してハンマーを作動させて弦を打つことで音を発し、その音は弦だけではなく金属と木で作られた筐体自体も振動することで鳴らしています。さらに打っていない近隣の弦も共振して発音に一役買っているとのことです。つまりハンマーで打たれた弦・その他の弦・筐体の三者一体で音を出しているということになります。

　それに対しデジピは実際に本物のピアノから録音された音をメモリに持っていて、押された鍵盤に対応した音程を逐次再生する仕組みになっています。しかしこの方法にはいくつかの問題点があります。
　まず和音を鳴らした場合の表現がアコピと同じではなく、単に押した鍵盤の数だけの音程が別々に鳴っているだけに過ぎません。三者一体の奏でる音にはほど遠いものです。
　次にデジピに限らずPCM電子楽器の宿命、サンプリング周波数の問題があります。どんな楽器であれ、ラの単音（A4。MIDIノートナンバー69）を出すとその音自体である440Hzの以外にも、880Hz・1320Hzといった整数倍の音（倍音）を含んでおり、これらの構成で音色というのが決まるのですが、PCMではこれの上限が打ち切られてしまいます。CDと同じ44.1kHzのサンプリング周波数であれば半分の22.05kHzを上限とした倍音までしか持ち合わせていないことになります。 音楽鑑賞という目的であれば問題ないかも知れません。もしこの倍音が和音を弾いたときに干渉し合って豊かな音を出しているとすればれは結構大きな問題です。ちなみに2000年位を境に、それ以前の電子楽器のサンプリング周波数は今より低い32kHzなどの製品が主流でした。

鍵盤の質

　アコピ鍵盤の構造はとても複雑です。構造の詳細な解説はあまり詳しくないのと、面倒くさいのなどの理由で他に譲りますが（笑）、鍵盤を押した力がそのまま弦を叩くのではなく、いったんハンマーを宙に浮かせてその力を委ねて弦を叩かせて、叩いた後に戻ってきたハンマーがバウンドして再度弦を叩かないようにハンマーを保持する、という複雑なことをカラクリだけで行っています。

　このカラクリの質感を簡素なバネとおもりだけで再現することがメーカー各社で切磋琢磨されていますが、まだ完全なものはありません。しかし一昔前に比べてかなり改善されているとのことです。全く別のアプローチでセンサー以外はアコピと全く同じ構造を持つというデジピもあります。ここまでくると本物買えよってかんじですが…。

　以下のサイトにアコピとデジピ鍵盤の構造について詳しく解説されているので、参考にしてみて下さい。ここまで詳しくは私には無理です（笑）
Digital Piano Impressions

　ちなみに私の持っているP-80の鍵盤タッチはRolandやKAWAIにくらべてかなり重めなのが最初は気に入っていましたが、長時間弾いていると肩が凝るのでちょっと嫌気がさしてきたかも…。でもRolandの軽さは気持ち悪いんですよねぇ～難しい問題です。

Giga Studio

　鍵盤の質における問題は致し方ないとしても、出音については電子楽器でありMIDIを備えている以上、ある程度の悪あがきをすることは出来ます（笑）。そのアプローチのひとつであるGiga StudioというWindowsソフトウェアで添付のGiga Pianoというサンプルを走らせるのはそれなりに定評のある方法のようです。これはGiga Studioというソフトウェアをパソコンにインストールすることによって、パソコンの性能が許す限りスペック無限のPCMシンセサイザーにするというサンプリング・ワークステーションです。

　このソフトウェアに標準添付されているGiga Pianoというサンプルを噛ませてやれば、パソコンが600MBという膨大な量のサンプル容量を持つデジタルピアノ（現在のデジピは数十MB程度）に早変わりという、まるで夢のようなソフトウェアです。サンプリング周波数はおそらく96kHzと思われますが、現在調査中。

　しかし、実際に使っている人にお願いして自分で試してみたことがあるんですが、「そんなに凄いか？」というのが今のところの率直な感想です。私の持っているYAMAHA P-80よりはちょっといいかな、程度です。ただしパソコン自体の性能や、なによりサウンドカードによってかなり聞こえ方が異なるらしいのでこれだけで結論づけるには早計だとは思います。しかし、正直カタログスペックの豪華さに騙されて、期待を裏切られしまったという感は拭えません。言い換えればPCM方式の未来が見えてしまった、とも言えます。
　まぁ一つの可能性として書いてみました。

出音だけで Digatal Piano を選ぶなら

　本当なら製品に直に触れる方がいいのでしょうが、出色を客観的に判断するというのはけっこう難しいと思います。メーカー各社のWebサイトにもデモ用としてサンプルのMP3オーディオが置かれたりはしていますが、同じフレーズで比較してみたいというのが本音です。しかし、そこのあなた！ こんなサイトがあります。
Digital Piano Shootout

　ここは同じMIDIシーケンスデータを無数のデジピや先ほどのサンプラーなど楽器を問わず、MIDI演奏させたものを高音質のMP3に録音し、それを比較用の資料として視聴することが出来ます。さらにそのMIDIデータ自体もダウンロードできるので、自宅のピアノにこれを演奏させて如何ほどのものか試すことも可能です。

こんなDigatal Piano出ないかね？

　YAMAHAのシンセイサイザーでVL-70mという機種があります。一見普通の音源モジュールのようですがこの音源の面白いところは、VA（ヴァーチャルアコースティック）という金管楽器などを演算により物理的にシュミレートするというアプローチから設計された音源を持っていることです。
　通常のPCM音源で音色を変える作業はWaveを切り替えるという作業ですが、この音源は楽器の材質や弾き方などを数値で指定してやるというもので、シンセとしてはかなりリアルな音を出すことができ、わたし自身も初めてその音色を聴いたときは度肝を抜かれた記憶があります。

　この音源は残念ながら弦を叩く楽器をシミュレートできないのでピアノのような音を出すことは出来ず、なにより同時発音数が１なので同時発音数を湯水のように消費するピアノを鳴らすなんてのはもってのほかです。しかしこの音源は1996年に発売され、その後のパソコンの高性能化を見てわかるようにCPUの性能も進化しています。そろそろ出来るんじゃないかい？ピアノをシミュレートするシンセ。そして指定するパラメータはこんな感じで。

• 弦の取り付け方法（グランド・アップライト、etc）
• 筐体木材の材質
• 温度湿度による筐体の膨張

　…まさに夢ですが（笑）

まとめ

　まとめでこんなこと書くと今まで長々と書き綴ってきたこの頁の存在意義が根本からひっくり返されてしまいますが、やっぱり環境が許すのであればアコピがいいですね。
　数十万円出して高級デジピを所望するのであれば、中古で消音ユニットをつけたピアノが同じくらいの値段で入手することが可能であることを勘案すると、やはりそっちに傾いてしまいます。
　だけど今は無理ですね。こんな長々とうんちくを語ってはいますが（笑）、演奏自体は小学生レベルですし、今の住居であればアップライト型も置けなくはないですが、いつまでいるか分かりませんしねぇ。