萬珍樓、そして美味い思い出話いろいろ

横浜市民でありながら中華街には縁遠いのでございまして

　お盆前までの６ヶ月の間、毎晩毎晩枕を涙で濡らし続けた（笑）プロジェクトが終わった記念に、関わった人たちを誘って豪勢に横浜中華街にある本格中華料理店（らしい）、萬珍樓(まんちんろう) で打ち上げ。その幹事役も務めました。普通だったらちょっといい居酒屋でやるところですが、何せ幹事はぼくなので全ての決定権は私が持っています。ということでワガママを押し通して、無理矢理萬珍樓を会場に。

　横浜に住んで長いですが、中華街で肉まんは買ったことはあっても本気で食事をしたことはなくて、それなりに高いお金を払う中華料理を一度食べてみたかったんですよ。平均的なコース料理が大体一万円くらいですよ！まぁ貧民層出身（笑）のぼくに味が理解できるかという根本的な問題はありますが…。

　予約の電話をし、とりあえず会場を確保。電話の相手も丁寧な応対で、非常に好印象。ますます期待が高まるじゃありませんか！
　そして先日、今まで食べたことのないような美味に舌鼓を打ちつつ…のつもりで行って来たのですが…。正直「ふーん、これで一万円？」といった印象でした。うーむ本当に美味しくなかったか、自分の味覚がお子ちゃまなのか。どちらにせよ、支払った金額ほどの感動は得られず。がっくり。

和食で、美味しかった思い出話

　中華料理は期待に反して大空振りになってしまい（店がハズレ？）、このままでは寂しいので昔の美味しかった思い出でも書きます。

　その例の一つめは、たまたま友人が麻布にある会社に勤めていたことがあって、まぁ場所が場所だけにいろんな食べ物屋が林立していてよく会社帰りとかに待ち合わせてご飯食べたり飲みに行ったりしましたが、そのなかの日本小料理屋「たぬき」という店はいたく感動しました。
　どこかの高級料亭がアンテナショップとして出店した店らしく、しかし店構えはそれを思わせない小綺麗なとんかつ屋のような感じ。ご飯とみそ汁と焼き魚だけで ¥3,000 もしますが、その金額に匹敵する感動はしっかと覚えました。どういう仕掛けか知りませんが、ただの白いご飯がうますぎる！　ただの味噌汁がうますぎる！　魚の塩焼きがうますぎる！　水菜のおひたしがうますぎる！
　数年前にその店は無くなってしまいました。今現在も横浜近辺で同じような店を見つけるべく注意はしていますが、美味いラーメン屋とか飲み屋の情報は良く回ってきますが小料理屋というのはとんとご縁が無く、いまも叶っていません。どなたかご存じありませんか？

焼鳥屋で、美味しかった思い出話

　次の思い出話。横浜串工房という、今となってはそれなりな店舗数を持っている焼鳥屋さんがあるのですが、実は発祥の地は我らが地元、横浜市瀬谷区三ツ境にある店舗なのです。昔はとても狭い店（１０人入ればそれで一杯）でしたが、お刺身で食べても大丈夫なくらい新鮮な朝引きの鶏で食材もちゃんとしていて、たかが焼き鳥も材料と手間をちゃんとするとここまで美味しくなるのかとこれまた感動を覚えました。
　しかし、５年くらい前に同じ階にあったレコード屋がつぶれて店舗を広げて今のたたずまいになりましたが（支店を増やし始めたのもその頃）、その時くらいから鶏の材料と焼き方（人）が落ちてきて、今となっては単なるこじゃれた焼き鳥居酒屋に成り下がってしまいました。今は比内鶏とか使っていないはず *1 。焼き職人の腕もひどく、有名店になってしまった故の質の下がりっぷりは、美味しんぼの中華街の話を思い出してしまった。

　しかしぼくの気に入ったモノって店に限らず、Gateway にしろ、CONTAX のデジカメにしろ、Rioにしろ、高い確率でダメになったり事業撤退したりして、自分の目の前から消えてしまっています。何か悪いモノでも憑いているのでしょうか？

うどんで、美味しかった思い出話

　最後に、星のうどんを紹介しましょう。この店はまだ健在です（笑）
　我らが瀬谷に通っている相鉄線の横浜駅構内にある、立ち食い讃岐うどん屋さんです。昨今の讃岐うどんブーム以前からある店で、そのうどんのおいしさはブームに便乗しただけのポッと出はなまるうどんあたりなんかメじゃありません（というかはなまるうどん自体が酷すぎる）。
　どこぞのグルメ雑誌だかにも掲載されているのか、立ち食いの店にもかかわらずたまにお姉ちゃんがいたりします。店の人気商品に生搾り醤油 うどんとか釜揚げうどんとかもあり、それも確かに美味しいのですが、ぼくが何よりお薦めしたいのはタネものも何も入っていない "すうどん(¥270)" です。店に備え付けの生姜をおろしてたっぷり入れたすうどんで、その日はそれだけで幸せです（←単純、安上がり）。

　以下、店舗情報です。うーん、グルメ記事書いている気分。

　うどんど言えば、学生時代に長らくファミリーレストランチェーンの夢庵でバイトしていたのですが、客単価 *2 も低めに設定されたそれほど高級ちっくな店でもないにもかかわらず、ひいき抜きでそこのうどんは美味しかったです。バイトしていた当時（1996 ～ 2000 年）はうどんを目玉とした和食チェーンだったのですが、今は蕎麦もあったり寿司もあったりと何でもアリな店になってしまっているのであの美味しさはもう味わえないかも。

教訓

美味しいモノはずっと同じところにあるとは限らない

• *1 今 Web サイトで見たら「朝引きの鶏を使ってうんたらかんたら」の表示が復活していました。一時期は確かに店内にあったその表示が取り外され、味も落ちていたのですが客足が遠のいて復活させたのかな？　最近行ってないので近々調査してみます。
• *2 わお☆、思わず専門用語出しちゃった。お勘定 ÷ 人数、つまり一人あたりのお勘定平均のことです。