佐江戸あたりまでチャリ

　先日三ツ境にある馴染みバーで飲んだ後に、4kmほど離れた場所にあるこれまたお気に入りの寿司屋にハシゴしたことがありました。普通はタクシーを使うところを、酔った勢いもあって自転車全速力で移動したのですが、子供時代には毎日往復してもへっちゃらだった行程なのに予想以上に息が上がってしまってショックでした。30代に突入したとはいえ、スポーツ高校を卒業したおかげで当時の貯金が大分効いていて、卒業して大分経った今でも人よりは体力に自信があったものですから、余計にショックでした。そういえば最近自転車での長距離移動してないなあ…。

　私は原付の運転免許が取れる16歳になったときも原付自体を買うお金がなかったので、大学卒業間際に普通自動車免許を取るまでは、エンジン付きの乗り物に乗る資格も乗った経験もありませんでした。そんなわけで私の学生時代の交通手段はもっぱら自転車。通学はもちろん、大和 (4km) に行くのも横浜 (14km) に行くのも町田 (12km) に行くのも関内(17km)に行くのも、自転車をひたすら漕いで行きました。いま思えば懐かしいですね。普通自動二輪免許は社会人になってから取ったのですが、エンジン付き二輪車の経験が全く無かったゆえ、アクセルは右手グリップとかブレーキは左レバーが後輪で右手レバーが前輪などなど（自転車と一緒ではあるのですが、一緒であるという知識さえありませんでした）、原付では当たり前の知識もほとんど知らなくて、教官も驚いていました。でも教程は全く落とさず、ストレート合格でしたよ（自慢）。

　そんなことを考えていたとある日、鴨居のららぽーと内にある画材屋に用事がありまして、最近はガソリンも高騰していますし（といってもバイクのガソリン代なんてたかが知れていますが）、自分の今の体力を試してみる意味でも、自転車を使って行ってみることにしました。自転車は多少の信号無視も何とかなるので道路交通に対して柔軟に対応出来るので、場合によっては原付より速いかも知れません。21段変速の我がノーチラス号は平地だと平均 20km/h は軽く出せます。自宅からららぽーとまでは丁度 10km なので、単純計算で 30 分もあればいけるだろうという計算でいざ旅立ちです。

　バイクを使えば約 20 分の行程。時間を計る意味で出発時の時刻を覚えておいて出発します。しかし出発後すぐに計算外の要素が…。ららぽーとのある鴨居までの中原街道は地形の起伏が激しく、自転車にはかなりきついアップダウンの連続です。平均 20km/h なんて夢のまた夢。下り勾配を有効に使えれば多少は楽になるのですが、下りから上りに切り替わるところに限って交差点があって、せっかくの助走を殺してしまう羽目になります。汗だくになりながら、しかも北に向かっているの北風にも立ち向かいながら、なんとか目的地にたどり着きました。この汗のかき具合は、確実に良い運動になっていますね（笑）。さて、肝心のタイムは 40 分でした。意外と悪くなりませんでしたね。

　さてさて、その後用事を済ませてから帰途につきます。帰りは体も慣れてきたせいか、行きよりは楽に行程をこなすことが出来た気がします。35 分を切る好タイムでした。今後もちょっとした距離であれば、環境とガソリン代節約と自らの体力維持のために自転車を積極的に使っていきたいと思います。